中央團校創(chuàng)建于1948年9月，其前身可以追溯到1932年12月在江西瑞金創(chuàng)辦的列寧團校。1985年9月，在中央團?；A上組建了中國青年政治學院，2012年起由團中央和教育部共建。2017年11月，十九屆中央全面深化改革領導小組第一次會議審議通過了《中央團校改革方案》，明確學校的根本定位是黨在青年工作領域特色鮮明的政治學校，承擔著為黨的青年群眾工作教育培養(yǎng)干部骨干的重要使命；明確保留中國青年政治學院牌子和招生代碼，繼續(xù)舉辦研究生教育，培養(yǎng)高層次青年工作專門人才。

學校歷任校（院）長均由共青團中央書記處第一書記兼任，馮文彬、胡耀邦、韓英、王兆國、胡錦濤、宋德福、李克強、周強、胡春華、陸昊、秦宜智等同志先后擔任校（院）長。現(xiàn)任校（院）長為共青團中央書記處第一書記賀軍科同志。學校黨委主持日常工作，現(xiàn)任黨委書記為倪邦文研究員。

學校設有教育培訓、教學科研、黨政服務等3類二級機構。其中，教育培訓機構包括輪訓部、培訓中心、教務部，教學科研機構包括習近平新時代中國特色社會主義思想教研部、習近平青年工作思想教研部、馬克思主義學院、黨的群眾工作教研部、青年發(fā)展戰(zhàn)略研究院、研究生部、科研部，黨政服務機構包括黨委辦公室（校長辦公室）、黨委組織部（人事處）、黨群工作部（紀委辦公室）、總務部。

學校高舉習近平新時代中國特色社會主義思想偉大旗幟，牢牢把握團校姓黨的根本原則，以團干部教育培訓為主責主業(yè)，是黨培養(yǎng)團干部和年輕干部的陣地。學校堅持用新理念、新思路、高標準辦學，以團的領導干部為主要對象，以政治培訓為主要內(nèi)容，以建設政治強、業(yè)務精、作風好的師資隊伍為保障，培養(yǎng)忠于黨、忠于人民、熱愛青年、扎實苦干的青年干部骨干，努力為新時代黨的青年群眾工作和共青團建設提供人才智力支持。

學校2003年獲得碩士學位授予權，2018年入選北京市博士學位授予立項建設單位，設有馬克思主義理論等一級學科碩士點和社會工作等專業(yè)型碩士學位授權點，著力建設符合國家標準、突出黨團特色的高層次人才培養(yǎng)體系，培養(yǎng)堅定的青年馬克思主義者和高層次青年工作專門人才。學校重視群團工作學科建設，新增青年學二級學科碩士點。目前，學校招收馬克思主義哲學、馬克思主義基本原理、馬克思主義中國化研究、思想政治教育等專業(yè)的學術型碩士和社會工作專業(yè)的專業(yè)型碩士。學校是團中央首批“青年馬克思主義者培養(yǎng)工程”全國研究培訓基地，中央編譯局“青年政治人才培養(yǎng)研究基地”共建單位，首批民政部社會工作專業(yè)人才培訓基地。

學校著力推動學術科研與教育教學相促進，厚植學術科研支撐。學校是中宣部批準直管的國家級“共青團中央中國特色社會主義理論體系研究中心”依托單位。學校以黨和政府青年工作政策和戰(zhàn)略研究咨詢?yōu)橹鞴シ较颍劢剐聲r代青年思想政治引領等重點研究領域，建設共青團工作高端智庫。近年來，學校教師承擔了一批國家社科基金項目、教育部人文社科研究項目、北京市社科基金項目等縱向科研項目，先后出版系列高水平學術著作，持續(xù)在《人民日報》《光明日報》《中國社會科學》《求是》等重要報刊發(fā)表學術成果，培育了“中青青年學術論壇”“中青文庫”等一批影響力、傳播力較強的學術品牌。學校主辦的《中國青年社會科學》，是全國中文核心期刊、教育部高校學報名刊。學校圖書館是國家圖書館團中央分館，數(shù)字化、智能化程度高，館藏文獻足，已建設成為國內(nèi)特色鮮明的青少年研究信息資料中心。

學校承擔指導和帶動地方團校的職責，負責中國青年工作院校協(xié)會秘書處工作。

學校服務“一帶一路”建設等黨和國家外交戰(zhàn)略，承接外國政黨青年干部培訓任務。服務中央港澳工作大局，承擔舉辦港澳青年骨干研修班的任務。

學校是北京市首批命名的“文明校園”和“北京市花園式單位”。校園住宿服務體系完善，運動場館及體育設施完備，信息化服務體系健全。近年來，學校先后獲得“全國精神文明建設工作先進單位”“首都文明單位標兵”“中央直屬機關文明單位” “中直機關綠化美化先進單位”等榮譽稱號。