外交學(xué)院是以服務(wù)中國外交事業(yè)為宗旨，培養(yǎng)一流外交外事人才的小規(guī)模、高層次、特色鮮明的外交部唯一直屬高校。在周恩來總理倡議下，1955年經(jīng)黨中央、毛主席批準(zhǔn)成立。周總理為學(xué)院親筆題寫校名，時任國務(wù)院副總理兼外交部部長陳毅元帥擔(dān)任外交學(xué)院首任院長。

我院自創(chuàng)辦以來一直得到國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切關(guān)懷。周恩來總理、陳毅副總理、錢其琛副總理、唐家璇國務(wù)委員、戴秉國國務(wù)委員、楊潔篪國務(wù)委員及歷任外交部長曾多次來學(xué)院視察和指導(dǎo)工作。在學(xué)院建院四十、五十周年之際，江澤民主席、李鵬總理、李嵐清副總理、錢其琛副總理等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人曾為學(xué)院題詞、發(fā)賀信，對學(xué)院寄予殷切期望。2012年9月，時任國務(wù)院總理溫家寶同志為學(xué)院親筆題寫了“中國外交官的搖籃”。  

外交學(xué)院認(rèn)真貫徹黨的教育方針，以周恩來總理向外交人員提出的“站穩(wěn)立場、掌握政策、熟悉業(yè)務(wù)、嚴(yán)守紀(jì)律”十六字方針作為校訓(xùn)，以江澤民同志為我院所作“立足祖國、放眼世界、面向未來、培育英才”的題詞精神和錢其琛同志對我院提出的“面向世界，面向未來、面向社會、面向?qū)嶋H”為辦學(xué)方針，把培養(yǎng)高層次外交外事人才作為辦學(xué)目標(biāo)。不斷加大教學(xué)改革力度，改革辦學(xué)模式和辦學(xué)體制，拓寬專業(yè)方向，實行學(xué)分制、主輔修制和雙學(xué)位制，調(diào)整課程設(shè)置，更新教學(xué)內(nèi)容，教學(xué)質(zhì)量和教學(xué)水平以及學(xué)生綜合素質(zhì)不斷提升。   

我院秉承外交特色鮮明，外語優(yōu)勢突出的辦學(xué)理念，致力于培養(yǎng)"愛祖國、知世界，通專業(yè)、精外語，高素質(zhì)、復(fù)合型"的優(yōu)秀外交外事人才。學(xué)院提倡理論聯(lián)系實際、實事求是、刻苦嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)，強(qiáng)調(diào)德智體全面發(fā)展。在思想政治品德方面，重視修養(yǎng)教育，尤其重視愛國主義、集體主義、社會主義和國情意識、組織紀(jì)律性教育。在教學(xué)上，既重視基礎(chǔ)理論課教學(xué)，又重視基本技能訓(xùn)練和能力培養(yǎng)；既重視外語水平的提高，又重視外交業(yè)務(wù)和經(jīng)濟(jì)、法律等基本知識的掌握，培養(yǎng)政治與業(yè)務(wù)、漢語與外語、理論與實踐相結(jié)合的復(fù)合型人才。  

為適應(yīng)我國改革開放、外交外事及涉外工作對各種人才的需要，我院采取“多規(guī)格、多層次、多形式”的辦學(xué)體制, 招收博士研究生、碩士研究生、本科生。我院設(shè)立了外交與外事管理系、英語系、外語系、國際法系、國際經(jīng)濟(jì)學(xué)院、基礎(chǔ)教學(xué)部、研究生部、國際關(guān)系研究所、國際教育學(xué)院等9大教學(xué)單位，還有亞洲研究所、周恩來外交研究中心、國際法研究所等30余個研究中心。  

我院是全國首先設(shè)立外交學(xué)本科專業(yè)的高校，也是國家首批國際關(guān)系學(xué)和外交學(xué)專業(yè)碩士和博士授予單位?，F(xiàn)擁有國際關(guān)系、外交學(xué)兩個國家級重點學(xué)科，英語語言文學(xué)為國家級特色專業(yè)，政治學(xué)（一級學(xué)科）為北京市高精尖學(xué)科。擁有博士后流動站1個，一級學(xué)科博士點1個，一級學(xué)科碩士點3個，二級學(xué)科博士點3個，二級學(xué)科碩士點13個及4個專業(yè)學(xué)位授予權(quán)，10個本科專業(yè)。兩個國家一級學(xué)會——中國國際關(guān)系學(xué)會和中國國際法學(xué)會以及北京市“對外交流與外事管理研究基地”設(shè)在我院。  

我院同國外院校的校際交流日益擴(kuò)大，目前同美國、英國、法國、德國、日本等102所大學(xué)或機(jī)構(gòu)建立了友好關(guān)系，并每年選派部分優(yōu)秀本科生及研究生到美國、俄羅斯、日本、法國、德國、意大利、挪威、荷蘭、瑞士等國家的大學(xué)進(jìn)行交流學(xué)習(xí)。此外，2013年1月，我院與法屬波利尼西亞大學(xué)簽署協(xié)議，合作建立孔子學(xué)院。  

建校60多年來，外交學(xué)院本著服務(wù)中國外交大局和外交一線的方針，為國家培養(yǎng)了兩萬余名優(yōu)秀畢業(yè)生，其中500多人擔(dān)任駐外大使，為新中國外交事業(yè)做出了重要貢獻(xiàn)。世界上凡是有五星紅旗升起的地方，就有我院的畢業(yè)生。  

隨著我國綜合國力的不斷增強(qiáng)，國家對優(yōu)秀外交人才的需要與日俱增，位于北京市西城區(qū)展覽路的校園規(guī)模和教學(xué)條件，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)需要。在黨中央、國務(wù)院及外交部黨委的關(guān)懷下，2012年9月外交學(xué)院沙河校區(qū)建設(shè)完工并投入使用。新校園教室寬敞明亮、設(shè)施完備現(xiàn)代、校園環(huán)境賞心悅目，體現(xiàn)了外交學(xué)院開放、包容、理性、充滿人文關(guān)愛的特色辦學(xué)理念。  

2012年9月10日，時任國務(wù)院總理溫家寶同志來到新校園，出席周恩來總理和陳毅元帥銅像揭幕儀式，發(fā)表重要講話，對學(xué)院提出期望：“外交學(xué)院一定要有一流師資、一流學(xué)科、一流理念，將一流人才輸送給祖國外交事業(yè)?！? 

2014年1月3日，外交部、教育部共建外交學(xué)院簽約儀式在釣魚臺國賓館舉行。根據(jù)《外交部、教育部共建外交學(xué)院協(xié)議》，兩部建立協(xié)調(diào)機(jī)制，在政策扶持、經(jīng)費保障、學(xué)科建設(shè)、科學(xué)研究、人才培養(yǎng)、干部培訓(xùn)、師資隊伍建設(shè)等方面加大對學(xué)院的支持力度。

2017年9月21日,教育部、財政部、國家發(fā)展改革委公布《關(guān)于公布世界一流大學(xué)和一流學(xué)科建設(shè)高校及建設(shè)學(xué)科名單的通知》，外交學(xué)院成功躋身首批全國95所世界一流學(xué)科建設(shè)高校行列！

建設(shè)世界一流學(xué)科大學(xué)是黨和國家賦予外交學(xué)院的光榮使命,外交學(xué)院迎來了新的發(fā)展機(jī)遇。我院積極開拓創(chuàng)新、探索培養(yǎng)復(fù)合型外交外事人才的新途徑，全面提升學(xué)科建設(shè)水平，深化教學(xué)改革、提高教學(xué)質(zhì)量。全院師生員工共同努力，努力成為“新時期中國外交人才隊伍的孵化器，新時期中國外交理論研究與創(chuàng)新的排頭兵和新時期對外交流合作的生力軍”，將一流人才輸送給祖國外交事業(yè)。